Maria Pakulnis – filmová, divadelní a televizní herečka. Absolventka Varšavské divadelní akademie (PWST) (1980). Patří k nejvýraznějším herečkám střední generace, získala si mimořádné uznání kritiky i diváků. Za své umělecké výkony získala řadu ocenění: Cenu Zbyszka Cybulského, hereckou cenu na MFF v Taormině, Bronzové lvy na Festivalu polského filmu v Gdaňsku, cenu Zlaté plátno a v roce 1998 otiskla svou ruku na Promenádě hvězd v Międzyzdrojích. Již na prahu své kariéry spolupracovala s nejvýznamnějšími režiséry: T. Konwickim („Dolina Issy“), Krzysztofem Kieślowskim („Bez konce“, „Dekalog III“), J. Zaorskim („Bodamské jezero“), A. Domalikem („Zygfryd“), M. Gronowskim („Prověrka“). Vytvořila celou galerii ženských postav, i když nejčastěji je obsazována do rolí atraktivních, sebevědomých a silných žen.
Nezapomenutelné role ztvárnila ve filmech „Občan Piszczyk“ A. Kotkowského, „Konzul“ M. Borka, „Loučení s podzimem“ M. Trelińského, „Pajęczarki“ B. Sasse, „Kavárna na křižovatce“ L. Wosiewicze. Televizním divákům je známá z vynikající role Naděždy Tumské v seriálu „Ekstradycja“ W. Wójcika, ale i z dalších inscenací, např. „Psie serce“, „Siostry“, „Wiadomości z drugiej ręki“, „Nad Rozlewiskiem“. Účinkovala ve více než 40 inscenacích Televizního divadla, mj. v „Mahagonny“, „Nemoc mládí“, „Vítězný oblouk“. , „Stavroginův případ“, „Čestné slovo“ K. Zaleského, „Freudova teorie snů“ A. Minkiewicze, „Pupeční šňůra“ P. Szulkina, „Stepní vlk“ T. Kotlarczyka, „Narozeniny“ K. Nazara, „První září“ K. Langa. Hrála mnoho rolí ve velmi rozmanitém repertoáru.
Po ukončení studia účinkovala v avantgardním Činoherním divadle ve Słupsku. Od roku 1981 je spojena s varšavskými divadly: (1981-87) a Dramatyczny (1987). V letech 1989-2010 byla herečkou varšavského divadla Ateneum. Spolupracovala také s divadlem Dramatyczny v Białystoku. V současné době hraje v Teatru Komedia a Teatru Kamienica v hlavním městě. Za léta svého působení na divadelních scénách vytvořila mnoho zajímavých kreací, mimo jiné v inscenacích „Malá apokalypsa“, „Bouře“, „Mahagonny“, „Opera za tři groše“, „Skříň“, „Recepce“, „Život: tři verze“ K. Zaleského, „Sen noci svatojánské“ M. Englerta, „Libertin“, „Sen poslední noci“ M. Schaeffera, „Sen posledního dne“ a „Sen posledního dne“. Englerta, „Libertin“ W. Adamczyka, „Lov na šváby“ Laca Adamíka, „Scény z manželského života“, „Žena bez smyslu“ R. Szejda, „Přelet nad kukaččím hnízdem“, „Tektonika citů“ J. Wernia. Maria Pakulnis působí také v Polském rozhlasovém divadle. Věnuje se také dabingu filmů pro děti a mládež, v letech 2000 a 2003 propůjčila svůj hlas Cruelle de Mon z filmu „101 dalmatinů“.